El EZLN es una organización armada MEXICANA de carácter político-militar y de composición mayoritariamente INDÍGENA. Su inspiración política es el MARXISMO y el SOCIALISMO CIENTÍFICO, y su estructura militar es la GUERRILLA. Su objetivo es a «subvertir el orden para hacer la REVOLUCIÓN SOCIALISTA y crear una sociedad más justa» (INDIGENISMO)
Salió a la luz pública en el estado MEXICANO de CHIAPAS el 1 DE ENERO DE 1994 cuando un grupo de indígenas encapuchados y armados atacaron y ocuparon varias cabeceras municipales el mismo día en que entraba en vigor el TRATADO DE LIBRE COMERCIO DE AMÉRICA DEL NORTE durante el gobierno de CARLOS SALINAS DE NORTARI, desestabilizando el sistema político mexicano y cuestionando sus promesas de modernidad. Su objetivo era el derrocamiento del presidente elegido y el establecimiento de un gobierno SOCIALISTA en México, haciendo alusión al estilo de CUBA, Vietnam o Angola. Tras el fracaso militar de su REVOLUCIÓN decidió emprender una actividad política manteniendo las armas y un carácter de GUERRILLA de IZQUIERDA RADICAL. Su mando tiene por nombre COMITÉ CLANDESTINO REVOLUCIONARIO INDÍGENA-Comandancia General (CCRI-CG) del EZLN.
En la actualidad sobrevive en algunas comunidades de CHIAPAS ante la indiferencia del gobierno mexicano y con el sustento del turismo, de la población indígena local y con el apoyo financiero del extranjero.
Están emparentados con la izquierda revolucionaria, pero sin ser marxistas, en contra del neoliberalismo, por medio de una lucha nacional, que no pretende llegar al poder, sino forjar un camino, que no se debe detener con la consecución del mando, que no es un fin en sí mismo.
Resurgió como movimiento armado, el 1 de enero de 1994, bajo el mando del SUBCOMANDANTE MARCOS, admirador del CHE GUEVARA, quien cubre su rostro para no ser identificado, expresando sus reclamos en las denominadas Declaraciones de la Selva Lacandona. En esa fecha bajo el lema, democracia, libertad y justicia, se apoderaron de seis municipios en Chiapas (estado ubicado al sur de México). El gobierno en 1995, aseguró que la verdadera identidad de Marcos, es la de un ex docente universitario, llamado Rafael Sebastián Guillén Vicente.
En la Primera Declaración de la Selva Lacandona , lugar donde se encuentra la base del Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) ubicado en las montañas del sudeste mexicano, donde viven en la clandestinidad, propiciaron el derrocamiento del presidente CARLOS SALINAS DE GORTARI, a quien acusaron de llegar al poder mediante fraude electoral.
Publicaron exponiendo sus ideas “El Despertador Mexicano”, donde enunciaron sus leyes, basadas en la aplicación de impuestos de guerra a aquellos que se valgan del trabajo ajeno, en su propio beneficio. Además, la causa revolucionaria tendría el derecho de expropiar parcelas de tierra a quienes excedan los límites por ellos previsto. Se eliminarían los impuestos inmobiliarios y las rentas para los inquilinos con más de 15 años de antigüedad en el arriendo y los restantes, deberían abonar no más del 10 % de su sueldo.
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La oposición en el Congreso que rechazó las leyes a favor de los derechos de los aborígenes, provino del PRI y del PAN.
En 2001, se realizó una marcha por doce estados, donde se vincularon los miembros de la lucha zapatista.
El 28 de junio de 2005 los medios periodísticos se hicieron eco, de una carta rubricada por el Comité Clandestino Revolucionario Indígena (CCRI), llamada por ellos, “Sexta declaración de la selva Lacandona”, que surgió de una consulta efectuada en el mes de junio de ese año entre las bases zapatistas, que no incluyó acciones militares, donde reconocieron que necesitaban avanzar en sus reclamos, para lo cual tomaron la decisión de unirse a obreros, campesinos, maestros, estudiantes, empleados, y demás sectores populares. La respuesta desde el gobierno fue una invitación del PRESIDENTE FOX, al diálogo, con el subcomandante Marcos, en busca de una vía pacífica de solución.
El movimiento apoyó la candidatura de López Obrador a la presidencia, perteneciente al Partido de la Revolución Democrática , ya que consideraron que era el que más se adecuaba a las necesidades de las clases postergadas. Sin embargo, perdió las elecciones frente a Felipe Calderón Hinojosa, constituyendo un gobierno paralelo el 20 de noviembre de 2006.
